Volubilis

Aprés un bon p'tit dej. nous quittons Ouazzane direction Midelt (220 km)  Notre premier arret est consacré a la visite de Volubilis

 Volubilis se situe au nord du Maroc, à une trentaine de kilomètres de Meknès.Premiers indices de l’existence d’une ville vers le III° siècle avant J.C., au II° siècle elle est intégrée au royaume maurétanien, puis ce royaume est annexé par Rome en 40 et la ville se transforme sous les effets de la romanisation. Volubilis se situe à 400 m d’altitude, au pied du massif montagneux, le Zerhoun. La cité constitue l’élément le plus avancé du dispositif de défense de la province, elle est elle-même protégée par deux camps d’auxiliaires romains.Au mieux la cité aurait atteint 10 000 habitants, surtout des Maures romanisés, et quelques fonctionnaires romains. Au coeur de Volubilis, de grands édifices rappellent la grandeur de Rome 

  L’arc de triomphe, en partie reconstruit vers 1930-1934, fut érigé en 216-217. Il se situe dans l’axe du decumanus maximus. Cet arc est dédié à l’Empereur Caracalla, pour remercier l’Empereur de ses bienfaits . A l’origine, cet édifice était plus haut (14 m) et plus élégant car surmonté de statues de bronze de l’Empereur et de sa mère,tous deux conduisant un char triomphal à six chevaux.

 Le forum et la basilique constituent le coeur politique de la cité. Le forum est une immense place dallée de pierre. De cette place on pouvait pénétrer dans la basilique, immense bâtiment où l’on rendait la justice. Les magistrats devaient se réunir dans une salle adjacente, la curie.

Beaucoup de mosaïques décoraient les demeures luxueuses. Certaines sont encore aujourd’hui magnifiquement conservées.